「まずい」噂のリコリス菓子はなぜ欧州で愛される？味の真相と販売店

「ゴムタイヤを噛んでいるようだ」「正露丸や湿布を口に入れた気分」——SNSや動画配信のリアクション企画で、罰ゲームの定番アイテムとして度々話題にのぼるのが「リコリス菓子」です。黒光りする独特の質感と強烈なハーブ風味に、一口食べて顔をしかめる日本人が後を絶ちません。

ところが舞台をヨーロッパに移すと、話は一変します。北欧諸国やドイツなどではスーパーの陳列棚を埋め尽くし、大人から子どもまで日常的に親しまれる大人気スナックです。なぜ日本と海外でここまで評価が真っ二つに分かれるのか、その味の構造やサルミアッキとの違い、国内の最新入手ルートまで深掘りします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：リコリス菓子が「まずい」と感じられる主因は、甘草特有の強い甘みとアニス油の薬品臭、塩気と独特な食感の組み合わせにある。
• 要点2：「世界一まずい飴」と呼ばれるサルミアッキは、リコリス菓子に強烈な塩化アンモニウムを加えた派生品で別物。
• 要点3：カルディや成城石井、ドン・キホーテの輸入食品売り場や大手通販サイトで手軽に購入可能。

【味の真相】「タイヤ味」「まずい」と酷評される3つの科学的理由

日本国内でリコリス菓子のまずい理由として真っ先に挙げられるのが、その薬品のような匂いと異質な甘じょっぱさです。特にドイツの有名グミブランド・ハリボーが販売する「シュネッケン」は、黒い渦巻き状の見た目から「ハリボーのタイヤ味」として強烈な知名度を誇ります。

リコリス菓子のグミやキャンディを口にした人が拒絶反応を示す背景には、主に3つの要素が絡み合っています。

第1に、主原料である「甘草（リコリス）」に含まれるグリチルリチンという成分です。砂糖の数十倍から百倍以上の甘みを持つとされますが、舌に残る独特の渋みと甘草特有の漢方薬のような後味が、慣れない舌には異物感として伝わります。

第2に、香り付けに使われる「アニス油」の影響です。独特のエキゾチックなハーブ香があり、歯科治療で使われる薬剤や湿布薬の匂いに酷似しているため、脳が「食べ物ではない」と誤認しやすい傾向があります。

第3に、食感と塩分のアンバランスさです。ねっとりと歯に絡みつく食感の中に、不意に塩気や苦味が混ざるため、一般的な甘いお菓子を期待して食べると強烈な違和感を覚えます。実際に食べた人の感想でも「甘いのか塩辛いのかハーブなのか脳が混乱する」といった声が多く見られます。

サルミアッキとリコリス菓子の決定的な違い｜「世界一まずい飴」の正体

リコリス菓子の話題で必ずと言っていいほど混同されるのが、フィンランド発祥の「サルミアッキ」です。ネット上ではどちらも黒いお菓子としてひとまとめにされがちですが、両者には明確な成分の違いが存在します。

最大の違いは、塩化アンモニウム（Salmiak）が含まれているかどうかです。

標準的なリコリス菓子は甘草エキスに小麦粉や砂糖、アニス油などを練り込んで作られます。対してサルミアッキは、リコリス菓子をベースにしつつ、最大で約7〜8％の塩化アンモニウムを添加しています。この成分が強烈な刺激臭と舌を刺すような塩辛さ、独特のえぐみを生み出しており、これが「世界一まずい飴」と評される最大の要因です。

つまり、リコリス菓子は「ハーブが効いた甘いお菓子」であるのに対し、サルミアッキは「アンモニア系の塩辛い刺激物」という明確な境界線があります。

なぜ北欧やドイツで大人気なのか？食文化と「甘草」が持つ驚きの効能

日本人には敬遠されがちなリコリス菓子ですが、北欧やドイツなどヨーロッパ諸国ではなぜ不動の地位を築いているのでしょうか。

理由のひとつは、幼少期からの食習慣と味覚の定着です。ドイツでは「ラクリッツ（Lakritz）」と呼ばれ、キャンディショップや駅の売店には必ず専用コーナーが並びます。北欧ではアイスクリームのフレーバーやチョコレートのコーティング、果てはリキュールにまでリコリス風味が取り入れられており、日本の「抹茶」や「梅干し」のように生活の一部として溶け込んでいます。

もうひとつの理由は、甘草が持つ古くからの薬効です。寒冷地である北欧や中央ヨーロッパにおいて、甘草は古来より咳止めや喉の痛みを和らげる家庭薬として重宝されてきました。漢方でも甘草（カンゾウ）は抗炎症作用や胃腸機能の調整を期待して多くの処方に配合されています。身体をケアする日常的なスナックとして根付いた歴史的背景が、現在の爆発的な人気を支えています。

日本人のリアルな反応と口コミ評価｜ネットの評判を徹底調査

SNSやレビューサイトにおけるリコリス菓子に対する日本人の反応を分析すると、全体の8割以上は「一口でギブアップ」「飲み込むのに勇気がいる」といったネガティブな評価が占めています。

一方で、残りの1〜2割からは熱狂的な支持を集めている点も見逃せません。ネットの評判を分類すると、以下のような興味深い意見が寄せられています。

【否定的な口コミ】
・「ゴム手袋を口に押し込まれたような匂いと薬品の味がきつい」
・「甘草の風味が喉に残り続けてお茶を何杯飲んでも消えない」
・「罰ゲーム用に買ったが、誰も最後まで食べきれなかった」

【肯定的な口コミ】
・「ルートビアやドクターペッパー、チャイが好きなら確実にハマる」
・「最初は無理だったのに、なぜか3本目からクセになってまとめ買いした」
・「仕事中の眠気覚ましや喉のイガイガ対策に最高」

薬草系リキュール（イエーガーマイスター等）やスパイス系飲料を好む層からは、「唯一無二の刺激的なスナック」としてポジティブに評価されています。

【どこで買える？】カルディやドンキなど国内の販売店＆通販情報

「一度は話のネタに食べてみたい」という方に向けて、日本国内でリコリス菓子がどこで買えるのか、最新の店舗・取扱状況をまとめました。

実店舗で探す場合、最も遭遇率が高いのは「カルディコーヒーファーム（KALDI）」や「成城石井」などの輸入食品専門店です。ハリボーのシュネッケンをはじめ、オーストラリア産の「ダレルリー（Darrell Lea）」やフィンランドの「パンダ（Panda）」製リコリスグミが入荷されるケースがあります。

また、ドン・キホーテの大規模店舗にある輸入菓子コーナーや、バラエティショップの「PLAZA」でも海外フェア開催時などにスポット入荷されることがあります。ただし、店舗によって在庫の有無が激しいため、確実に手に入れたい場合は事前に電話確認するか、Amazonや楽天市場、Yahoo!ショッピングといった大手ECモールを利用するのが確実です。

初めて挑戦する場合は、ハーブ感が穏やかでフルーツ果汁がブレンドされたオーストラリア産や北欧産のソフトタイプから試すと、比較的受け入れやすいはずです。

【リコリス菓子】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：初心者が一番食べやすいリコリス菓子はどれですか？
A1：フィンランドの「パンダ（Panda）ナチュラルリコリス」や、ラズベリーやストロベリーなどのフルーツ果汁がミックスされたオーストラリア製のリコリスがおすすめです。塩分が控えめで甘みがあり、ハーブ特有の薬品臭がマイルドに抑えられています。

Q2：リコリス菓子を食べ過ぎると健康に悪影響はありますか？
A2：過剰摂取には注意が必要です。主原料の甘草に含まれる「グリチルリチン」を長期間にわたって大量摂取すると、偽アルドステロン症（血圧上昇やむくみ、脱力感など）を引き起こす恐れがあります。1日あたりの適量を守り、食べ過ぎには十分配慮してください。

Q3：ドン・キホーテに行けば必ずリコリス菓子は買えますか？
A3：全店舗での常時展開ではありません。MEGAドン・キホーテなど輸入食品の取り扱いが豊富な大型店舗を中心に置かれているケースが多く、見当たらない場合は通販での購入がスムーズです。

まとめ：異文化体験としてのリコリス菓子を楽しもう

「まずい」と評されるリコリス菓子ですが、その背景には欧州の伝統的なハーブ文化や薬効への信頼、そして世代を超えて受け継がれる味覚の歴史がありました。日本人にとっての納豆や梅干しと同じように、育った環境によって感じ方が大きく異なる奥深いお菓子です。

興味を持った方は、ぜひ一度カルディや通販などで本場のリコリス菓子を手に取り、刺激的な異国の食文化を体験してみてはいかがでしょうか。 （出典: リコリス お 菓子（Yahoo!ニュース））